Propiedades caracteristicas de los minerales

Puede ser transparente, translúcido u opaco. El color es una propiedad obvia, pero engañosa. Puede ser acicular (en forma de aguja), botrioidal (en forma de racimo de uvas) o tabular. Otros minerales pueden presentar fluorescencia o fosforescencia bajo luz ultravioleta.

Muchas impurezas pueden alterar el color original del mineral. La transparencia describe la capacidad de la luz para pasar a través de un mineral. La tenacidad describe la resistencia de un mineral a la deformación o ruptura. Minerales con alto peso específico se sienten "pesados" en la mano.

Puede ser concoidea (como el vidrio roto), astillosa, irregular o terrosa. Esta propiedad se relaciona con la cohesión de los átomos. Los brillos no metálicos incluyen el vítreo, resinoso, nacarado, sedoso y adamantino. El brillo describe cómo refleja la luz la superficie de un mineral.

Estos planos reflejan la estructura interna del mineral. Esta escala es relativa, no lineal, pero útil para la identificación de campo. Algunos minerales poseen propiedades especiales como magnetismo. Por ejemplo, el cuarzo puede ser incoloro, morado (amatista) o rosa, dependiendo de los elementos presentes.

La dureza mide la resistencia de un mineral a ser rayado. La exfoliación puede ser perfecta, buena, regular o inexistente. El sistema cristalino describe la forma geométrica externa del mineral. Refleja el arreglo interno de los átomos. La fractura describe cómo se rompe un mineral cuando no sigue planos de exfoliación.

Se obtiene al frotar el mineral contra una placa de porcelana no esmaltada. Se utiliza la escala de Mohs, que va de 1 (talco, el más blando) a 10 (diamante, el más duro).